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苹果欲借iBeacon绘制全球室内地图,反超Google

发布于 2014/06/11-13:50 标签: / / /

苹果欲借iBeacon绘制全球室内地图

iBeacon硬件可以通过蓝牙和所有的iOS设备沟通,比如路边的一个咖啡店、或是超市中的一个商品都可以配置iBeacon硬件,向路过的iPhone和iPad用户,发出自己“存在”的信号,以便对方进行消费和购买。iBeacon是一种有着巨大商业前景的近距离通信技术。

美国Onyx-Beacon公司的首席执行官福克(Roman-Foeckl),参加了上周的苹果全球开发大会,他透露说,苹果已经制定了一个宏大的计划,利用全球海量用户手中的iPhone,以及实体建筑内分布的iBeacon硬件设备,进行室内地图绘制工作。据悉,Onyx公司从事Beacon技术推广、帮助Beacon设备的东家维护设备。

以地图测绘的角度来看,Beacon设备将会发出有关建筑物分布、结构的信息,而用户手中的iPhone,将成为地图信息采集员。苹果将会把海量的信息整合,从而获得室内地图信息。另外,在商户提供粗略地图的前提下,苹果也可以利用iBeacon,对地图的精确性进行评估验证(作为对比,谷歌利用人工对商户室内地图进行验证)。

BusinessInsider称,苹果的这一计划或许已经不是秘密。在最近几个月里,苹果一直在寻求利用iBeacon技术开发更大的商业用途。

除了iBeacon之外,苹果绘制室内地图还需要用到其他更先进的技术。不过针对这一报道,苹果方面并不愿意更多置评。

上述高管福克表示,利用iBeacon室内地图绘制,苹果有可能在室内地图上反超谷歌。而在地图领域,室内地图直接关系到大型购物中心和场所中的店铺,可以给商户或是苹果带来收入。

iBeacon设备,可以侦测到附近有iPhone用户经过,可以发出有用的营销信息,比如“嗨,你正在路过星巴克咖啡店。”实际上,一些路过星巴克咖啡店(已经安装了iBeacon设备)的iPhone用户,已经在锁屏界面上收到了推广信息。

室内地图功能,对于苹果地图而言意义重大。众所周知的是,苹果曾经急于在iOS中删除谷歌地图,但自行开发的苹果地图漏洞百出,成为苹果史上最糟糕的新产品之一,iOS负责人被解职。随后,苹果地图逐步修正错误,但是在地图质量、用户规模上,仍然无法和谷歌地图同日而语。

福克表示,从苹果地图发布的巨大失误中,苹果已经吸取了教训,在室内地图的发布上不会重蹈覆辙。另外,在苹果室内地图计划公开之后,外界最关注的是对手谷歌地图将会有何反应,人们可以关注即将举行的谷歌I/O开发大会的动态。

不过,iBeacon技术也将给iOS用户的隐私,带来巨大的挑战。在一个布满iBeacon硬件的环境内,所有的iPhone用户可以说是无处可逃。比如在一个工作场所,雇主可以随时掌握每一个员工的具体位置,精确到几厘米,员工再也不可能到卫生间去休息偷懒。

谷歌毫无疑问是室内地图的领先者。早在2011年,谷歌室内地图就对外发布。覆盖的建筑物包括商场超市、机场、车站等建筑物。在过去几年中,谷歌室内地图日臻完善,今年三月份,谷歌甚至宣布,将推出印度22个大城市的室内地图,令人不可思议的是,谷歌甚至可以告知用户所在楼层的电梯,到底是上行还是下行。

据报道,谷歌部分室内地图的绘制,依赖的是Wi-Fi热点和移动通信基站等信息,如果苹果依靠大量iBeacon设备和用户的iPhone绘制地图,精度可能会超过谷歌。

据称,苹果已经在为室内地图储备技术,比如已经向第三方开发者群体推出了和用户位置有关系的开发接口CoreLocation,另外iPhone内置的M7处理器,也可以采集手机移动传感器的数据。

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